‘Het bracht mij veel zichtbaarheid’

Lonneke van Haalen, benoemd tot Talent van het Jaar 2024, werd aangenaam verrast door de titel: “Niet alleen de titel was een verrassing, ook de dag zelf.” Het was een verrassing die haar afgelopen jaar veel zichtbaarheid voor haar werk bracht. Daarin staan duurzaamheid en constructie centraal. “Door er alleen al vragen over te stellen, kunnen wij als constructeur impact maken,” aldus Van Haalen.

“Mijn werk draait vooral om het raakvlak van duurzaamheid en constructies.”

De titel bracht Van Haalen aandacht vanuit zowel de constructeur- als de hele bouwsector: “Het is natuurlijk een mooie waardering om die titel te krijgen. Daarnaast bracht het veel zichtbaarheid. Zoals het publiceren van artikelen of columns in vakbladen.” Ook buiten de constructiewereld werd ze opgemerkt: Van Haalen werd benaderd voor interviews in magazines én ze was te gast bij een podcast van de BouwBeurs, waar ze sprak over de positie van de vrouw in de bouw.

“Een collega van mij spoorde me aan om De dag van de Constructeur bij te wonen. Dat bleek een goede beslissing, ik had namelijk niet verwacht dat ik de titel zou ontvangen. Ook de dag zelf was een grote verrassing. Dat er op De dag van de Constructeur letterlijk een podium aan jonge constructeurs wordt gegeven vind ik heel positief. De combinatie van inzoomen op een project en tegelijkertijd de bredere lezingen vond ik heel waardevol,” zegt Van Haalen.

Duurzaam materiaalgebruik

Duurzaamheid is een blijvend thema in haar werk. Zo richtte zij zich onder andere op het gebruik van duurzame materialen, het behouden van bestaande structuren en het hergebruik van materialen bij sloop. Bovendien eindigde ze als vijfde in de ABN AMRO Duurzame Top 50 van 2024. “Mijn werk draait vooral om het raakvlak van duurzaamheid en constructies, dus duurzaam materiaalgebruik. Als constructeur heb je daar veel invloed op. Daarom vind ik het zo belangrijk om daar aandacht aan te besteden en daar bewustzijn voor te creëren,” zegt ze. “Het gaat om de combinatie van bestaande gebouwen, verbouw én nieuwbouw. Je kunt op veel niveaus impact maken door te vragen: wat kunnen we behouden? Wat is de restwaarde van het bestaande? En hoe kunnen we nieuwbouw zo duurzaam mogelijk maken?”

De juiste vraag

“Slopen of nieuwbouw? Welke duurzaamheidsmaatregelen ga je nemen?” Dat zijn dus al belangrijke vragen waarmee je impact kunt maken, stelt Van Haalen. “Als wij die vragen niet stellen, zijn niet alle opdrachtgevers zich bewust van de impact, vooral de minder ervaren niet. We kunnen bijdragen aan het onderbouwen en het nemen van goede beslissingen. Maar ja, sommige besluiten liggen buiten onze invloedssfeer. Wij zijn niet degene die de portemonnee beheren. En soms zijn er ook al keuzes gemaakt voordat wij überhaupt aan tafel zitten.” Volgens Van Haalen is dit niet alleen een uitdaging voor de constructeur, maar voor de hele sector. “Al liggen sommige zaken soms buiten ons bereik, we moeten ons bewust zijn van onze rol en proactief handelen. Bewustzijn creëren en het gesprek erover aangaan met de opdrachtgevers en collega’s is op dit moment al heel veel waard, denk ik.”

Bij een aantal van haar huidige projecten vertaalt dit zich direct terug naar de praktijk. De opdrachtgever heeft een duurzame ambitie, maar heeft die nog niet concreet ingevuld. “Het is dan makkelijk om te denken: ‘We slopen alles en beginnen opnieuw’. Juist dan zijn de initiatieven die wij als constructeurs aandragen zo belangrijk,” benadrukt Van Haalen. “Met onderzoek en onze onderbouwing laten we de opdrachtgever zien wat hergebruikt kan worden. En de positieve reacties die daarop volgen, zijn natuurlijk heel fijn om te zien.”

Ruim 10 jaar vrouw in de bouw 

Duurzaamheid is niet het enige terugkerende thema in haar werk. Ook de positie van vrouwen in de bouw komt regelmatig ter sprake. “Er zijn nog steeds situaties waaruit blijkt dat het zeker nog niet normaal is,” vertelt Van Haalen. “Als ik op de bouwplaats kom om wapening te controleren, dan hoor ik weleens: ‘oh, ben jij de constructeur?” Maar voor mij is het heel normaal omdat ik al tien jaar niet beter weet. En zoals het voor mij normaal is, zou het voor iedereen normaal moeten zijn. Het blijft natuurlijk een belangrijk thema. En er zijn nog steeds weinig vrouwen in de bouwsector terwijl het een leuk en mooi vakgebied is, óók voor vrouwen. Het zou vanzelfsprekend moeten zijn dat je werk telt, en niet je geslacht.”

Podcast BouwBeurs

De podcast van BouwBeurs met Lonneke van Haalen – ‘De rol van de vrouw in de bouw’ – is te beluisteren via Spotify en te bekijken via YouTube.

Nomineer een Constructeur

Ken jij een constructeur die het verdient om de titel van ‘Constructeur van het Jaar’ of ‘Talent van het Jaar’ te ontvangen? Nomineer hem of haar via het nominatieformulier op onze website.