Johan Bolhuis neemt afscheid van VNconstructeurs

Na acht jaar neemt Johan Bolhuis afscheid als bestuurslid van VNconstructeurs. In de acht jaar die nu achter hem liggen zag hij de organisatie groeien en professionaliseren, maar volgens hem zijn er nog flinke stappen te zetten. “De positie van de constructeur verdient meer waardering.”

“Tijd om het stokje over te dragen”

Toen Bolhuis in het bestuur van VNconstructeurs trad, trof hij een organisatie aan die de belangen van constructeurs wilde behartigen en hun positie wilde versterken. “We hebben ons ingezet om de constructieve veiligheid te verbeteren, maar we zijn er nog niet,” zegt Bolhuis. “Besluitvorming gaat traag, en er zijn veel partijen met uiteenlopende belangen. Toch hebben we wel stappen gezet.”

Een van de vele thema’s waar Bolhuis zich hard voor heeft gemaakt, is professionele tegenspraak. “In de bouw ligt de focus vaak op de harde aspecten zoals techniek, planning en budgetten. Maar uiteindelijk zijn het de zachte aspecten zoals communicatie, dialoog, houding en gedrag  die een grote invloed hebben op de resultaten. Professionele tegenspraak is zo’n zacht aspect dat cruciaal kan zijn voor de constructieve veiligheid.”  Na een korte stilte voegt hij eraan toe: “Constructeurs moeten niet alleen sommetjes maken, maar de ziel van de constructie doorgronden. Dat vereist vakmanschap en de moed om tegengas te geven als iets niet klopt.” Bolhuis benadrukt dat het vak daardoor ook veel meer is dan rekenen alleen: “Het draait om inzicht, ervaring en weten waar je op moet letten.”

Boekhouders

Bolhuis heeft in zijn loopbaan verschillende rollen vervuld, bij onder andere Heijmans, BAM en nu als directeur Engineering bij BESIX Nederland. Vanuit die brede ervaring ziet hij hoe het vak van constructeur steeds complexer is geworden. “Vroeger bepaalde de constructeur vanuit het geheel hoe een bouwwerk eruit moest zien. Nu hebben we zoveel normen en rekenregels, dat we soms verworden zijn tot boekhouders. En toch gaat het soms nog mis.”

Volgens Bolhuis komt dat deels doordat de technische kennis in organisaties steeds lager wordt. “Hoe lager de vakinhoudelijke kennis, hoe slechter de projecten verlopen. We moeten ervoor zorgen dat constructeurs niet alleen uitvoerders zijn van regelgeving, maar een volwaardige stem krijgen in het bouwproces.”

Frisse wind

Nu na acht jaar legt Bolhuis zijn lidmaatschap van het bestuur van VNconstructeurs neer. Zijn reden is simpel: “Iedereen die wel eens een bestuursfunctie heeft vervuld weet dat een bestuur in cycli werkt. Nieuwe mensen komen binnen en het proces begint opnieuw. Ik heb die cyclus nu meerdere keren meegemaakt en ik denk dat het tijd is voor een frisse wind.”

Uiteraard blijft Bolhuis op veel vlakken betrokken. “Ik blijf actief bij Bouwend Nederland en heb contacten met TU Delft. Dus ik blijf de ontwikkelingen volgen.” Zijn wens voor de toekomst van VNconstructeurs? Hij hoeft over een antwoord op deze vraag niet lang na te denken: “Meer naar buiten treden en een stevigere rol pakken in het publieke debat. Constructeurs zijn de hoeders van constructieve veiligheid en dat mogen we best vaker laten horen.” Met een glimlach voegt hij eraan toe: “Constructeurs zijn bèta’s, meestal ‘blauw’, dus introverte mensen. Soms zouden we wat meer lef mogen tonen en sneller schakelen. Ik weet zeker dat we dan nog veel meer kunnen bereiken.”

Dag van de Constructeur

Op 19 juni staat hij op het programma van De Dag van de Constructeur. “Het zal niemand verbazen dat ik het dan vooral over het belang van constructieve veiligheid ga hebben.” Hoopt met zijn keynote een breed publiek in de bouwsector te bereiken en bewustzijn te creëren over het belang van constructieve veiligheid.  “Het vak moet de waardering krijgen die het verdient. Constructeurs hebben een cruciale rol in het borgen van de veiligheid en stabiliteit van onze gebouwde omgeving. Laten we zorgen dat deze verantwoordelijkheid wordt erkend en gewaardeerd.”